杜维明谈起自己追逐国学的原因是缘自于中学老师的长期教导。本来，他读中学时正值杨振宁和李政道获得诺贝尔物理学奖，华人为此欢欣鼓舞，成绩好的学生都以报考物理为荣。而他的数学成绩很好，有学习物理的基础，但为什么却选择国学呢？这有个故事。
中学时代，一位“老夫子”中学老师选择了包括杜维明在内的五位学生，认为他们可能是学习和研究国学的苗子，故请他们每周六下午到他家上国学课——免费听讲，但学生们也要付出代价——不能在此时打篮球了；同时，这份学习内容与其高考没有关系。五位学生仔细斟酌后同意了。在坚持师生都付出代价的业余学习之后，杜维明选择了以国学为生，“老夫子”获得了20%的回报。
杜维明在报考大学时以在台中的大学为自己的目标，因为那里有这位中学“老夫子”的导师，这又遭到了杜家的激烈反对，本来不选物理专业已是家长的一大妥协了，现在又不选名校又是新的妥协，放着台大等名校不报，却去投考一家名不见经传的学校。但后来，杜维明最终还是获胜了。如愿以偿地进入了这所学校读书。
中国有影响的大思想家，除孔子、朱熹和董仲舒外，还有玄奘所代表的佛家佛教思想。
杜维明担心自己讲课是天马行空的发散性思维，有个主题，想到哪儿就讲到哪儿。
杜维明介绍，巴金的笔名源自著名的无政府主义者巴枯宁和克鲁泡特金。
——台湾国学学者杜维明在北京大学讲座（2011年11月30日马秀山摘编）