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全媒体记者杨长镁 通讯员李阳 牟彤 田野
“这几天天气好，我们快点来帮他家菜园打药、除草。”6月21日，在宣恩县晓关侗族乡堰塘坪村，几位村民在田间给辣椒除草、施肥。
村民们口中的“他”，是堰塘坪村九组村民严胜英。2013年，严胜英因车祸导致声带受损，无法再说话。突如其来的意外让他对生活一度失去了信心， 村“两委”、小组长了解到情况后，总是耐心开导并鼓励他。
受到鼓舞的严胜英决定开始种植辣椒。明友辣椒合作社负责人黄玲在了解到严胜英的情况后，主动为其提供辣椒苗，并帮助他搭建育苗棚、购买育苗板。
近年来，明友辣椒合作社采取“合作社＋基地＋农户＋贫困户”的产业发展模式，带领群众了解市场、寻找销路；积极与群众合作，指导开展辣椒标准化种植、科学化管理，共带动农户200余户，其中，低保户和脱贫户80余户。
“明友辣椒合作社在堰塘坪村发展辣椒种植400多亩，平均每亩可以增收4000元左右。进入收购期以后，平均日供量达到9至12吨，不愁销路，老百姓的收入也有保障。”黄玲介绍道。
不愁种子、不愁种植，更不愁销路，堰塘坪村的农民都依靠种植辣椒过上了红红火火的日子，一部分农民已经能够自主进行辣椒种植、销售一体化经营，走出了一条致富之路。
“辣椒成熟后，收购商直接来我们家里把辣椒收走了，不需要我们掏运费拿去街上卖，一年也可以得到一万多元收入。”堰塘坪村九组村民严孝斌说。
小特产带动大产业，小辣椒种出新希望。如今，堰塘坪村的辣椒产业正红红火火、蒸蒸日上。
下一步，该村将加大对辣椒种植的宣传力度，提升特色产业品牌知名度，进一步推进堰塘坪村“一村一品”建设，带动群众稳定增收。